CIO在高等教育中的角色演变
现代CIO是与IT领导力相关的两种职位的综合体：技术主管和战略决策者。CIO必须协调运营和战略优先事项，以满足未来需求。
疫情期间的数字化转型已证明技术对于抵御不确定性至关重要。随着高校更加依赖其IT功能，高校首席信息官（CIO）的职责也正被重新定位。CIO将逐渐演变为高等教育的思想领袖之一。
如今，在2022年年中，高校持续尝试打造“新常态”下的运营模式，以应对快速变化的环境和越来越大的压力，从而以更少的资源实现更多的目标。一个经得起未来考验的战略规划必然依赖于对技术的使用，但CIO们将如何融入并塑造这些战略愿景，仍有待观察。
EDUCAUSE早在其“2020年十大IT议题”中就提出了“整合型CIO”的理念。整合型CIO与其说是主管，不如说是“领航员”，在规划数字化转型方面发挥着关键作用。整合型CIO面临的最大挑战是将IT价值的实现路径从基础设施管理转变为创新管理。这需要CIO转变思维方式，发挥经验和能力，并改变IT投资模式。
疫情让技术人员的角色更加重要
长期以来，尽管许多CIO在学校战略规划中占据一席之地，但在疫情爆发之前，这并非普遍现象。一项对美国高校的660名管理人员、财务主管和技术主管的调查显示，随着学校运营越来越依赖于IT技术，IT领导者在学校战略规划中的话语权越来越重。86%的受访者认为，在常态化疫情防控下，需要校长、教务长、首席财务官（CFO）、首席信息官/首席技术官（CIO/CTO）以及其他高级管理人员进行更密切的合作，以制定出有关技术的战略决策。
CIO的职位性质也在不断变化。根据EDUCAUSE对高校IT领导者的调查，在疫情期间，CIO的校园角色在运营（operation）和战略（strategy）这两个关键领域都有不同程度的扩展。随着疫情防控的常态化，IT部门越来越多地参与学校决策，而学校其他部门也更积极地寻求IT部门的建议。一名调查受访者指出：“IT部门被视为学校的‘结缔组织’，是实现远程教学、学习和管理的关键伙伴（Key Partner）。”
CIO的商业领袖身份
除了数字化转型之外，其他转变也正在慢慢改变高等教育的格局和CIO的角色。据两位学术领域的专家亚瑟·莱文（Arthur Levine）和斯科特·范·佩尔特（Scott Van Pelt）预测，不同类型学校之间的入学差距将不断扩大，高校之间将出现招生竞赛，学生们对适合其发展的教育类型的甄别能力也将日益增强。简言之，未来高等教育机构将被要求更像企业一样运营。
当然，高校与企业不同。但正如高等教育专家大卫·罗索斯基（David Rosowsky）所指出的：“与任何企业一样，高校也必须不断完善或改进‘产品’，成功地竞争市场份额，吸引专业劳动力，支持员工，并坚持稳健的财务措施。”对于技术管理者来说，这不仅仅意味着管理学校的技术。如今的CIO必须通过数字化转型来指导学校，以便削减学校运营成本，并为学生提供更好的“产品”（即教育）。
这是否意味着高等教育CIO需要IT行业认证？一位高校IT领导者格雷格·哈克巴特（Greg Hackbarth）试图寻找该问题的答案。通过对65个高校CIO（或同等职位）的分析调查，哈克巴特发现，84.6%的人没有IT行业认证。哈克巴特的调查范围来自不同规模和类型的高校IT领导者，其中大多数调查参与者认为，他们的职位不需要IT行业的认证。
哈克巴特总结道：“如果你是一名CIO或未来的CIO，正在寻求有效措施来提高学校竞争力。我建议你寻求提高软技能的方法，例如深度倾听（deep listening）；并在学校广泛采取跨部门合作的方式，让IT部门成为学校各部门的战略伙伴（strategic partner）。”
这些“软技能”对于CIO必须具备的变革领导力至关重要，以支持学校的数字化转型。在制定战略决策时，IT领导者还需要打造广泛接纳和使用信息技术的校园文化，以实现学校目标并使学校保持竞争力。
为CIO塑造一个新角色
在高等教育中，对市场前瞻性思维的抵制通常植根于学术界本身的价值观。一些教育工作者担心，商业优先的方法会将学生商品化，从而损害学习。但正如学校领导者在制定战略时，不仅要提供有意义的教育体验，还要稳定财务一样，现代CIO也必须协调运营和战略优先事项，以满足未来需求。
这些优先事项不是相互排斥的。如何平衡运营和战略这两个关键领域，对于当今的CIO来说至关重要。前高等教育CIO克里斯托弗·马卡姆（Christopher Markham）认为，CIO不能为了满足其中一个领域的需求，而以牺牲另一个领域为代价。他表示：“CIO必须首先满足基本的运营交易需求，才能成为思想领袖。”每一项战略决策都应基于并支持学校的技术需求，并确保长期决策不影响学校的日常运营。
现代CIO是与IT领导力相关的两种职位的综合体：技术主管和战略决策者。通过将对运营挑战的理解与能够解决这些挑战的技术工具相结合，CIO将具备良好的能力来指导其学校跨越当前的困境，并走向成功的未来。
调研：疫情下CIO影响力不断增加
自疫情以来，首席信息官（CIO）在高校中扮演的角色越来越重要。根据EDUCAUSE的一项针对高校IT领导者的调查，超过60%的受访者指出，其所在学校CIO的重要性自疫情以来不断增加。大多数受访者还表示，他们对后疫情时代CIO重要性的持续巩固也非常有信心。
同时，高校CIO在运营和战略工作上花费了更多时间。根据EDUCAUSE2019年高等教育IT劳动力报告，典型高校CIO从事主要工作的时间细分如图1所示。
图1 高校CIO从事主要工作的时间细分
而调查显示，自2020年疫情以来，CIO们在上述各项工作中投入的时间有所变化，尤其在学校战略规划工作上花费了更多时间，例如：65%的调查受访者认为，CIO在与商业机构、学术机构以及学校治理部门合作进行规划和创新方面投入了更多时间；51%的受访者认为，CIO在IT部门内部的规划和创新上投入了更多时间。
CIO角色的战略重要性体现在他们自疫情以来所做的工作中。超过一半的受访者表示，疫情以来，CIO在与高级领导层论证学校决策中的IT价值（62%）方面，以及塑造或影响学校行政方向（58%）和学术方向（52%）方面所发挥的作用越来越大；近一半的受访者表示，CIO在塑造或影响学校战略方向（49%）方面也是如此。
疫情显然提高了人们的认识，即CIO需要对IT所涉及的任何事情进行权衡。调查结果表明，CIO对战略工作的投入正在加深，而其他管理者也越来越期望学校在做出战略规划时，CIO能够在决策席上占有一席之地。
疫情将信息技术推到了高等教育的聚光灯下。不少IT领导者充分利用这个机会，竭力展示IT对高等教育运营和战略的重要性。调查表明，大多数受访者相信，这些展示IT价值的新机会将使CIO的重要性和影响力在未来数年的高等教育发展中得以体现。
来源：Educause Review
作者：Mike Wulff
编译：项阳
投稿或合作，请联系：eduinfo@cernet.com
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